অন্যদিকে, মিশরের প্রাক্তন ফারাও সপ্তম ক্লিওপেট্রা প্রায়শই জুলিয়াস সিজার এবং মার্ক অ্যান্টনির মতো প্রভাবশালী রোমান নেতাদের সাথে তার উত্তাল সম্পর্কের জন্য স্মরণীয়। স্বামীর মৃত্যুর পর সিংহাসনে আরোহণ করে, তিনি প্রথমে তার সৎপুত্র তৃতীয় থুতমোসের অভিভাবক হিসেবে কাজ করেছিলেন। তাদের কাহিনী কেবল ঐতিহাসিক পাদটীকা নয়; এগুলি এমন উজ্জ্বল আখ্যান যা আজও প্রতিধ্বনিত হয়, যা আমাদের সেই নারীদের গৌরবময় সাফল্যের কথা মনে করিয়ে দেয় যারা শাসন করেছিলেন, প্রভাবিত করেছিলেন এবং শক্তিশালী নীল নদের তীরে এক গভীর ও অবিস্মরণীয় ছাপ রেখে গেছেন।
এই স্বতন্ত্র প্রথার সাথে সঙ্গতি রেখে, ক্লিওপেট্রা তার শাসনকালে তার সকল ছোট ভাইদের বিয়ে দিয়েছিলেন, যাদের প্রত্যেকেই তার সঙ্গী এবং সহ-শাসক হিসেবে কাজ করতেন। ক্লিওপেট্রা ৬৯ খ্রিস্টপূর্বাব্দে জন্মগ্রহণ করেন, যা ছিল ২৫৬০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে গিজার মহা পিরামিড নির্মাণের ২,৪৯১ বছর পর। ক্লিওপেট্রার জন্মের ১৯৬৯, ২,০৩৮ বছর পর নিল আর্মস্ট্রং চাঁদে একটি মঞ্চ তৈরি করেন। ক্লিওপেট্রার বাবা মারা যাওয়ার পর, তাকে এবং তার ছোট বোনকে (টলেমি ত্রয়োদশ) যৌথ শাসক হিসেবে নিযুক্ত করা হয়। যদিও ক্লিওপেট্রা মিশরে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, তিনি আসলে ম্যাসিডোনীয় গ্রিক বংশোদ্ভূত ছিলেন। ক্লিওপেট্রা ছিলেন টলেমীয় রাজবংশের সপ্তম নারী যিনি এই নামটি ধারণ করেন।
খ্রিস্টপূর্ব ২৯ সালের সেপ্টেম্বরের দ্বিতীয় দিনে, মার্কাস ভিপসানিয়াস অ্যাগ্রিপার নেতৃত্বে অক্টাভিয়ানের নতুন নৌবাহিনী অ্যাক্টিয়ামের যুদ্ধে অ্যান্টনি ও ক্লিওপেট্রার মুখোমুখি হয়েছিল। খ্রিস্টপূর্ব ২৯ সালের গ্রীষ্মকালে অ্যাক্টিয়াম পর্যন্ত অ্যান্টনি ও ক্লিওপেট্রা অক্টাভিয়ানের বিরুদ্ধে বেশ কয়েকটি সংঘর্ষে পরাজিত হন, যদিও অ্যান্টনির তৎকালীন সহযোগী ডেলিয়াস এবং goldbet বোনাস উত্তোলন মিত্র রাজা গ্যালাটিয়ার অ্যামিন্টাস ও প্যাপলাগোনিয়ার ডিওটারোসের সাথে অক্টাভিয়ানের শিবিরে পক্ষত্যাগ অব্যাহত ছিল। অ্যান্টনি ও ক্লিওপেট্রা গ্রীসের পাত্রাই-এ শীতকালীন সদর দপ্তর স্থাপন করেন এবং খ্রিস্টপূর্ব ৩১ সালের বসন্তের মধ্যে তারা অ্যামব্রাসিয়ান উপসাগরের দক্ষিণাঞ্চলীয় অ্যাক্টিয়ামে বসবাস করতে চলে যান। এই ঘটনায় বিচলিত হয়ে, নতুন কনসালরা এবং দুই শতাধিক সিনেটর অ্যান্টনির পক্ষে যোগ দিতে পরের দিনই রোম থেকে পালিয়ে যান। ৩৩ খ্রিস্টপূর্বাব্দের ৩১শে ডিসেম্বর অ্যান্টনি এবং অক্টাভিয়ানের যৌথ সাম্রাজ্যের অবসানের আগে, অক্টাভিয়ানকে দুর্বল করার প্রচেষ্টায় অ্যান্টনি সিজারিয়নকে সিজারের সঠিক উত্তরাধিকারী হিসেবে ঘোষণা করেন। ৩৩ খ্রিস্টপূর্বাব্দের ১লা জানুয়ারি, কনসাল হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের প্রথম দিনে রোমান সিনেটে দেওয়া এক ভাষণে অক্টাভিয়ান অ্যান্টনিকে তার চীনা রানীর ভৃত্য হিসেবে রোমান স্বাধীনতা ও আঞ্চলিক অখণ্ডতা ক্ষুণ্ণ করার চেষ্টার জন্য অভিযুক্ত করেন।
- এমন এক যুগে যখন মেয়েরা পুরুষদের চেয়ে বেশি শাসনক্ষমতা দাবি করতে পারত না বা প্রায় পারতই না, এবং নারী শাসকেরা ছিলেন বিরল, তখন তিনি যতদিন নতুন সিংহাসনে ছিলেন এবং প্রত্যেক নারীর প্রাপ্য কী, তা কখনো ভোলেননি, ততদিন মিশরকে এক স্বাধীন রাষ্ট্রে শাসন করতে সক্ষম হয়েছিলেন।
- তার সঙ্গী (এবং আপনার জ্ঞাতি ভাই) চতুর্থ আমেনেমহাত মারা যাওয়ার পরপরই তিনি শক্তি সঞ্চয় করে জেগে ওঠেন।
- সম্রাট সিজার অগাস্টাস মিশর থেকে তাঁর সেনাবাহিনী ফিরিয়ে নিতে, নুবীয়দের তাদের জিনিসপত্র ফেরত দিতে এবং কর বাতিল করার প্রস্তাব দিয়েছিলেন।
- সুতরাং এটি আরও পরিণত তত্ত্বের দিকে পরিচালিত করে, তার মৃত্যুর পর, পছন্দের সুযোগ কমে যায়, অন্যথায় তাকে আসলে প্রতিস্থাপন করা হয়।
- তুতানখামুনের সমাধিতে ব্যবহৃত মমিগুলোর ডিএনএ থেকে তার মা (যার পরিচয় জানা যায়নি, তবে নেফারত্রিতির কোনো অস্তিত্ব নেই), বাবা (আখেনাতেন) এবং দাদি (রানি তিয়ে)-র পরিচয় পাওয়া গেছে।
"আমি মাটির নিচের জিনিসপত্রের ৩০ শতাংশেরও কম খুঁজে পেয়েছি। আলেকজান্দ্রিয়ার ভেতরে বিভিন্ন পরিবারের সমাধিগুলো কিছুদিন আগে তৈরি করা হয়েছিল," হাওয়াস বলেন। স্মিথসোনিয়ান আর্ট গ্যালারির মতে, প্রাচীন মিশরীয়রা তাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শাসকদের মমি করত, যা একটি দীর্ঘ প্রক্রিয়া ছিল এবং এতে প্রায় ৭০ সপ্তাহ সময় লাগত। যখন সিজারের উত্তরাধিকারী অক্টাভিয়ানের নেতৃত্বে রোমান সৈন্যরা আলেকজান্দ্রিয়ায় প্রবেশ করে, তখন অ্যান্টনি তাদের তলোয়ারের আঘাতে নিহত হন এবং ক্লিওপেট্রার বাহুডোরে মৃত্যুবরণ করেন। নথি থেকে জানা যায়, এই প্রেমকাহিনীতে একটি গৌরবময় জীবন ছিল, কারণ ক্লিওপেট্রা অ্যান্টনিকে ছাড়িয়ে নতুন রোমান সাম্রাজ্য শাসন করার পরিকল্পনা করেছিলেন। এমন এক সময়ে যখন নারীরা পুরুষদের তুলনায় রাজনৈতিক ক্ষমতা খুব কমই দাবি করত এবং নারী শাসকরা বিরল ছিল, তখন তিনি যতদিন সিংহাসনে ছিলেন ততদিন মিশরকে একটি স্বাধীন রাষ্ট্রে শাসন করতে সক্ষম হয়েছিলেন এবং নিজের প্রতি মানুষের কর্তব্য কখনো ভোলেননি।
সমর্থন পরীক্ষা করতে এবং আক্রমণাত্মক চেতনাকে পুনরুজ্জীবিত করতে, তিনি একটি জোরালো বার্তা নিয়ে এলেন। আন্তোনিয়াস মিশরের সৈন্যঘাঁটিগুলোকে তলব করলেন এবং প্রস্তাবিত বাহিনীর সাথে সাক্ষাৎ করলেন। আন্তোনিয়াস তার সেনাপতিদের ডেকে পাঠালেন এবং প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা জোরদার করার জন্য মিশরের চারপাশ থেকে সৈন্য সংগ্রহের একটি কর্মসূচী তৈরি করলেন। মিশরে পৌঁছে, আন্তোনিয়াস অবিলম্বে দেশটির চূড়ান্ত অবস্থানের জন্য প্রতিরক্ষামূলক অবস্থান নিশ্চিত করতে কৌশল প্রণয়ন শুরু করলেন।
আদি টলেমিরা উদারভাবে প্রভাব বিস্তার করলেও, তাদের বংশধর এবং ক্লিওপেট্রার বাবা দুর্বল ও নির্বোধ শাসক হয়ে ওঠেন। নেফারতিতি প্রাচীন মিশরের অন্যতম বিখ্যাত রানিদের একজন, এবং তার জীবনকাহিনী শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে মানুষকে কৌতূহলী করে রেখেছে। পরবর্তী দুই সহস্রাব্দ ধরে, শেক্সপিয়রের 'অ্যান্টনি অ্যান্ড ক্লিওপেট্রা' এবং জন ড্রাইডেনের 'অল ফর লাভ'-সহ অসংখ্য ছোটগল্প ও নাট্যরূপায়ণে অক্টাভিয়ান কর্তৃক অ্যান্টনিকে পরাজিত করার পর তার আত্মহত্যার ঘটনাটির উপর আলোকপাত করা হয়েছে। ২৯ খ্রিস্টপূর্বাব্দে অ্যাক্টিয়ামে অক্টাভিয়ানের শক্তির কাছে সর্বশ্রেষ্ঠ নৌ-যুদ্ধে পরাজিত হয়ে ক্লিওপেট্রা ও অ্যান্টনি কুখ্যাতভাবে মৃত্যুবরণ করেন।
ঠিক যেভাবে হায়ারোগ্লিফ প্রাচীন মিশরীয়দের নতুনতম পবিত্র লিপিতে পরিণত হয়েছিল
ক্লিওপেট্রার বাবা দ্বাদশ টলেমির নিষ্ঠুরতার শিকার হয়েছিল জনগণ, এবং রোমের সাথে তার মৈত্রীর প্রতি তাদের ক্ষোভ ছিল। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে তাদের পরিবারের একজন সদস্য সংগ্রামে লিপ্ত ছিল – তারা যাদের শাসন করত তাদের জন্য, এবং নিজেদের সাথেই। মাইকেল জর্ডান যখন চলে যাচ্ছিল, তখন পামেলা যাকে তার মা বলে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিল, সেই মিসেস ড্রেপার নামের এক বৃদ্ধা তাকে ফিরে না যাওয়ার জন্য সতর্ক করেন। পামেলার প্রাসাদে তিনি তার আঁকা একটি ছবি দেখতে পান, যেটিতে ১৯৪০ সাল লেখা ছিল। শিকাগোর কলামিস্ট মাইকেল জর্ডান হেরিক তারকা পামেলা মরিসের সাক্ষাৎকার নিতে যান, যিনি তার আকর্ষণ এবং প্রাণশক্তির জন্য পরিচিত একজন চমৎকার ৩৮ বছর বয়সী নারী। নেফারতিতির কাহিনী আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে নারীরা সফল নেত্রী হতে পারে, যদিও এমন সময়ে ইতিহাস সাধারণত তাদের প্রচেষ্টাকে উপেক্ষা করে।